Роден е в Кюстендил на 18 юли 1951 г. Завършва скулптура при проф.Любен Димитров в ВИИИ „Николай Павлович“ през 1975 г. През 1979 г. е приет за член на СБХ. През 1992 г. завежда катедра „Скулптура“ в Националната художествена академия. От 1972 г. участва в художествения живот на страната и във всички по-важни национални изложби, организирани от Съюза на българските художници. След 1994 г. организира множество самостоятелни изложби в България, Будапеща, Равена, Париж, Мюнхен, Гърция, Белгия, Швейцария, Италия. Произведения на Емил Попов са собственост на Националната галерия, СГХГ и на художествени галерии в страната и чужбина.